“SI QUIEREN que Estados Unidos gane a toda costa, simplemente denles la medalla de oro y dejen de hacernos competir en espectáculos sin sentido”.

Yuma Kagiyama, máxima estrella del equipo japonés en la prueba de patinaje artístico masculino, acusó al árbitro de la prueba por equipos de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 de hacer trampa e ignorar intencionadamente los errores técnicos de Ilia Malinin, poniendo al equipo japonés en grave desventaja a pesar de la excelente competencia. Llegó incluso a insultar a Ilia Malinin, calificando confrontar a Malinin como “un insulto a mi carrera” y calificándolo de “tramposo técnico”.

Sin embargo, la ISU (Unión Internacional de Patinaje) y el Comité Olímpico Japonés no dejaron que la situación empeorara e inmediatamente impusieron a Yuma Kagiyama una fuerte multa con una advertencia oficial por faltarle el respeto a su oponente y criticar públicamente al árbitro.

Este dramático momento ocurrió justo después de la competencia del programa corto masculino en la prueba por equipos del 7 al 8 de febrero de 2026. Yuma Kagiyama tuvo una actuación casi perfecta, alcanzando108,67 puntos– su mejor temporada de su historia – con una excelente combinación de cuatro dedos y tres dedos, cuatro salchow, triple eje y juego de pies y efectos GOE de alto nivel 4. Superó a Ilia Malinin (EE.UU.) por más de 10 puntos, aunque Malinin todavía es considerada “Quad God” y la actual campeona del mundo.

Malinin acaba de llegar98.00 puntos, claramente perdido en el programa corto, aunque admitió que sólo utilizó “el 50% de su fuerza” para preservar su fuerza física para el contenido individual. Sin embargo, el equipo estadounidense mantuvo la ventaja general gracias a las otras disciplinas (femenino, parejas, danza sobre hielo) y finalmente defendió con éxito la medalla de oro en la prueba por equipos, mientras que Japón ganó la medalla de plata.

Después de que se anunciaron los resultados del equipo, Kagiyama no pudo controlar sus emociones. En el backstage y en una breve entrevista con medios japoneses, criticó fuertemente:

“Si quieren que Estados Unidos gane a toda costa, simplemente denles la medalla de oro y dejen de hacernos competir en espectáculos sin sentido”.

También acusó al árbitro de “ignorar el aterrizaje sucio de Malinin en el cuádriceps” y de “favorecer injustamente al GOE para Estados Unidos, especialmente en la secuencia de giros y pasos”. El clímax fue un insulto directo: “Jugar contra Ilia fue una vergüenza para mi carrera. Él sólo ganó gracias al árbitro y a la ventaja del equipo, no a una verdadera técnica”.

La noticia se difundió rápidamente en las redes sociales, y los hashtags #KagiyamaRant y #MalininCheater se convirtieron en tendencia mundial en cuestión de horas. Los aficionados japoneses están divididos: una parte defiende a Yuma porque “fue tratado injustamente en su programa corto personal”, la otra parte lo critica por “no ser profesional y avergonzar al equipo”. Los fanáticos estadounidenses e internacionales estaban enojados y calificaron este comportamiento de “arrogante” y “antideportivo” de una estrella que alguna vez tuvo grandes expectativas.

La ISU y el Comité Olímpico Japonés respondieron con extrema rapidez. Apenas unas horas más tarde, ISU emitió un anuncio oficial:

“Hemos revisado cuidadosamente las declaraciones del atleta Yuma Kagiyama. La crítica pública a árbitros y oponentes sin fundamento es una violación grave del Código de Conducta de ISU. El atleta Kagiyama fue multado con $15,000 y recibió una advertencia oficial. Cualquier declaración similar en el futuro resultará en sanciones más severas, incluyendo una prohibición”.

El Comité Olímpico Japonés también confirmó su apoyo a la sanción y pidió a Kagiyama que enviara una carta oficial de disculpa a Ilia Malinin y al equipo estadounidense. Kagiyama luego publicó en Instagram:

“Pido disculpas por mis palabras apresuradas después del partido. Respeto a Ilia Malinin como un excelente atleta y no tengo intención de insultarlo ni a él ni al árbitro. Aprenderé de este error y me concentraré en la próxima competición”.

Ilia Malinin, en una entrevista posterior, respondió muy cortésmente:

“No creo que Yuma tenga malas intenciones. La presión en los Juegos Olímpicos es enorme, todos pierden los estribos a veces. Yo sólo me concentro en competir y respeto a todos los oponentes. Gracias a todos por apoyar al equipo estadounidense”.

Este drama no afectó los resultados de la prueba por equipos: el equipo estadounidense aún defendió la medalla de oro, Japón ganó la medalla de plata. Pero esto causó un gran “shock” en la industria del patinaje artístico: Yuma Kagiyama, símbolo de la humildad y el esfuerzo japonés, mostró por primera vez su decepción y su falta de moderación ante una derrota del equipo.

Muchos expertos creen que esta es una lección valiosa para Kagiyama: en los Juegos Olímpicos, el talento técnico por sí solo no es suficiente: la compostura y el respeto por los oponentes son factores que ayudan a un atleta a convertirse en una verdadera leyenda.

E Ilia Malinin, gracias a su victoria por equipos y su rendimiento estable, ha confirmado su posición como el candidato más fuerte a la medalla de oro en la prueba individual masculina y probablemente será la persona con mayores expectativas en el próximo patinaje libre.

El drama “Kagiyama vs Malinin” no es un escándalo negativo, sino un testimonio de la enorme atracción y presión del patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de 2026. Y con lo ocurrido, el enfrentamiento entre estas dos estrellas en la prueba individual masculina seguramente será aún más dramático.